ПРЕДИСЛОВИЕ

«Ничто так не возбуждает интерес мыслителя, мечтателя и, особенно, философа, как готовящееся к отплытию судно. Их воображение охотно следит за кораблем, его борьбой с океаном и бурями во время его отважных странствий, не всегда спокойно оканчивающихся в порту. Но подвернись тут какое-нибудь необыкновенное обстоятельство, и корабль предстанет в фантастическом образе даже перед людьми с очень неподатливым воображением». Так писал великий фантаст Жюль Верн в книге «Путешествия и приключения капитана Гаттераса».

Именно такими, фантастическими, легендарными предстают в нашем воображении броненосец «Потемкин», крейсеры «Аврора» и «Варяг», шлюпы «Восток» и «Мирный», ледоколы «Ермак» и «Красин», ледокольный пароход «А. Сибиряков». Имена одних олицетворяют великие революционные события, других - боевую славу отечественного военно-морского флота, третьих - крупнейшие географические открытия и важнейшие события в истории мореплавания.

«А. Сибиряков», например, открыл новую эпоху в истории арктического мореплавания. Этот корабль, первый прошедший Северным морским путем в одну навигацию, прославился также и в Великой Отечественной войне. Ледокол геройски погиб в Карском море в неравном бою с тяжелым германским крейсером «Адмирал Шеер», повторив подвиг «Варяга».

Названия шлюпов «Восток» и «Мирный» у нас всегда связываются с именами их командиров - первооткрывателей Антарктиды - Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым. При упоминании ледокола «Красин» мы тотчас же вспоминаем о гуманнейшем акте спасения экипажа дирижабля «Италия», в 1928 г., потерпевшего крушение в Северном Ледовитом океане.

История мореплавания в арктических морях хранит много блестящих страниц, посвященных дедушке ледокольного флота - прославленному «Ермаку». В славной почти шестидесятилетней истории ледокола, который вот-вот уйдет на покой, со временем будут описаны все его бесчисленные походы и операции по проводке судов во льдах Арктики и в Балтийском море. Эти его деяния неразрывно связаны с именами С. О. Макарова и его ближайших помощников. Некоторые из них впоследствии стали выдающимися мореплавателями, но мы о них, к сожалению, знаем очень мало. Поэтому книга «Сильнее льдов», написанная А. Г. Николаевой и В. И. Саранкиным, о замечательных ледовых капитанах Николаевых и представляет особенный интерес.

В истории мореплавания многие важные события освещены очень кратко, а часто вообще остаются в забвении. Иногда лишь, спустя много лет, в газете или журнале появляется короткая заметка, воскрешающая то или иное событие, после чего начинаются усиленные поиски документов, материалов о тех моряках, исследователях, путешественниках, с которыми эти события так или иначе связаны. Бывает и так, что судно и его капитан приобрели широкую известность, благодаря какому-нибудь выдающемуся рейсу, а все, что связано с этим судном, может быть чуть-чуть менее значительное, остается в тени, и о них никто не знает, во всяком случае в литературе они не известны. А жаль.

Получается так потому, что, по понятной причине, сами о себе моряки не пишут, другие же об этом быстро забывают: писать принято о героическом, а если плаванье завершилось благополучно, судно, сделав свое дело, прибыло в порт, экипаж как будто не пострадал, то, кажется, где же здесь героика, мужество, пафос? А из скупых строк рейсового донесения не всякий поймет, сколько волнений пришлось пережить экипажу, насколько изнурительными были вахты и авралы, какие сверхчеловеческие усилия нужно было приложить, чтобы предотвратить гибель пассажиров, судна и груза, насколько закаленной должна быть воля командира и всего экипажа.

В последние годы исследователи, научные учреждения и крупные предприятия стали заниматься изучением истории своих фабрик, заводов и институтов, историей транспорта, городов, портов. По мере накопления материалов и обобщения их стали выходить из печати ценные книги, монографии, сборники статей и документов, в которых возрождаются и систематически излагаются многие и многие важные события, зачастую позабытые или даже вообще неизвестные.

В послевоенные годы много сделано по проблемам и вопросам истории мореплавания и развития морских путей сообщения. Среди работ этого направления интересны труды Арктического и антарктического научно-исследовательского института, выпустившего в свет уже три тома «Истории открытия и освоения Северного морского пути», в которых воскрешаются и в тесной связи с историей всей страны освещаются основные этапы и вехи этой замечательной стороны истории нашего отечества, его народа. Третий том указанного издания посвящен начальному периоду освоения Северного морского пути при Советской власти, когда уже были достигнуты разительные успехи в освоении Арктики, в развитии мореплавания, ознаменовавшемся на севере плаваньем «А. Сибирякова» в 1932 году.

Но как бы ни были ценны обобщающие капитальные научные труды, в которых воздается должное заслугам прославленных моряков и исследователей, они не могут вместить в себя всего, что могло бы интересовать читателя, желающего ознакомиться с биографией какого-либо арктического мореплавателя, первооткрывателя новых путей, островов и земель, пионера и энтузиаста их изучения и освоения. Литература наша, как уже неоднократно отмечалось в печати, бедна произведениями на морские темы, особенно биографическими, типа документальной повести, т.е. строящейся на достоверных фактах, а не на вымысле.

Именно на документальной основе написана эта книга о двух выдающихся исследователях арктических морей, капитанах дальнего плавания Николаевых.

Отец и сын. Горячий патриотизм, высокое сознание долга, самопожертвование, с которым и тот и другой отдавались любимому делу, столь же трудному, сколь опасному, бесстрашие и мастерство, с каким предпринимались и совершались до дерзости смелые плавания вот те чудесные качества капитана-отца, которые безраздельно унаследовал и сохранил на всю жизнь капитан-сын. Эти благородные черты прекрасно гармонировали с мягкостью характера и удивительной деликатностью М. В. Николаева в общении со всеми, не исключая и подчиненных, однако не мешали ему быть требовательным командиром.

Казалось бы, все, о чем повествует эта книга, было совсем недавно; ведь мы современники тех событий, и все же они удивительны. В самом деле, за истекшие с тех пор сравнительно немногие годы техника заметно шагнула вперед. Теперь у нас есть чудо-ледокол «Ленин» с атомной энергетической установкой, мощные дизель-электрические ледоколы «Москва» и «Ленинград», прекрасные транспортные суда ледового класса, такие как дизель-электроходы «Обь», «Лена», «Енисей» и другие, но и они зачастую с трудом преодолевают тяжелые льды.

А каково было плавать в арктических морях в 20-х и даже в 30-х годах на судах старых, даже дряхлых, совсем не приспособленных к плаванию во льдах; проводку осуществляли в ту пору слабосильные ледокольные пароходы или ее не было вообще. Плавание проходило с весьма ограниченным запасом угля. А ведь тогда еще не было настоящей ледовой разведки, почти никакого навигационного ограждения морей; полярная авиация только зарождалась. Моря в гидрографическом отношении не были изучены, а навигационные карты были мелкомасштабны и весьма примитивны.

И все-таки плавали, достигали цели, невзирая на риск, совершали большие дела.

В этом отношении показателен, например, состав судов, из которых была сформирована Морская Сибирская экспедиция 1920 года под командованием капитана М. В. Николаева. На пароходах «Николай» и «Илья» - узнаем мы из этой книги - не было радиостанций, а на «Илье» - даже электрического освещения. Более того, лишь за несколько дней до выхода из Архангельска это судно склепали из двух частей, на которые оно разломалось при аварии. Ремонт «Ильи» бригада рабочих завода «Красная кузница» заканчивала уже в море, во время экспедиции. Среди 600 моряков, участвовавших в этом плавании, были К. П. Эгге, В. И. Воронин, Б. И. Ерохин, Д. Т. Чертков и другие, ставшие впоследствии известными ледовыми капитанами.

В 30-х годах наш транспортный флот уже существенно пополнился, новыми судами отечественной постройки, в частности пароходами ледового класса типа «северников» («Анадырь», «Сучан», «Север»), а также лесовозами («Красный партизан», «Урицкий»). В основном из этих пароходов в 1932 году была сформирована тоже небывалая по размаху Северо-восточная полярная экспедиция под руководством известного полярного мореплавателя-гидрографа Н. И. Евгенова и его заместителя капитана дальнего плавания А. П. Бочека, ныне директора Московской постоянной выставки «Морской флот СССР». Командиром флагманского корабля экспедиции ледореза «Литке» был капитан Николаев-сын. Интересно, что в свое время тем же «Литке» командовал и его отец - Михаил Васильевич. Это редкий, если не единственный, случай в истории мореплавания, когда капитанский мостик как бы перешел по наследству от отца к сыну. Впрочем, единственным этот случай нельзя считать уже потому, и это особенно удивительно, что в 1940 и 1941 годах Николай Михайлович был капитаном ледокола «Ленин» (ныне «Владимир Ильич»), которым в свое время командовал и где скоропостижно скончался Михаил Васильевич.

Караванную проводку судов по Северному морскому пути сначала, с 1920 года, стали осуществлять в Карском море. Ее впервые применил М. В. Николаев, а затем в течение ряда лет так водил суда Н. И. Евгенов, который при этом ввел новшество - синоптическое обслуживание морских операций и авиационную разведку льдов, ежегодно организуя для этого группу специалистов при своем штабе на флагманском судне. Весь свой опыт караванной проводки судов в Карском море Н. И. Евгенов применил во время Северо-восточной полярной экспедиции. При этом, следует отметить, что экспедиция эта была осуществлена во время второго Международного полярного года, поэтому на штабную оперативную группу метеорологов, синоптиков и гидрологов на флагманском судне - ледорезе «Литке» - были возложены также научные работы и наблюдения. Тем большее значение приобретало плавание, в котором участвовало около 330 моряков.

Результаты этой экспедиции, пришедшей к цели, преодолев огромные трудности, довольно широко освещены в литературе, в частности, в недавней статье одного из участников экспедиции, капитана дальнего плавания Б. К. Конева [1].

[1 Б. К. Конев. Северо-восточная полярная экспедиция. «Морской флот», 1962, № 12.]

В ней мы находим имена многих теперь хорошо известных моряков. Но в книге «Сильнее льдов» публикуются совсем мало известные эпизоды и факты, еще более возвеличивающие экипаж флагманского судна «Ф. Литке» единственного в этой экспедиции ледокола и его капитана.

Строки, повествующие о героической попытке экипажа «Ф. Литке» освободить пароход «Челюскин» из ледового плена и помочь ему избежать зимовки, нельзя читать без волнения. То было чрезвычайно рискованное плавание; запас угля был ограничен, корпус поврежден настолько, что для откачки воды, беспрерывно поступавшей вследствие сильной течи, все водоотливные средства действовали круглые сутки. Даже когда оказалось, что самоотверженные попытки освободить «Челюскина» совершенно безнадежны и «Ф. Литке», прекратив эту опасную операцию, направился на юг, к Берингову проливу, перед его командованием встал мучительный вопрос - а не принять ли, пока не поздно, крайнюю меру для спасения судна и экипажа - выброситься на ближайший берег (район мыса Хоп на Аляске), пока из-за сильной течи ледокол не затонул в открытом море? Но, преодолев в себе недолгие колебания, мужественный капитан твердо решил продолжать плавание.

По возвращении из этой экспедиции «Ф. Литке» был отправлен на капитальный ремонт в Японию, после чего на него возлагалась не менее трудная задача - пройти за одну навигацию по всему Северному морскому пути, то есть повторить подвиг «А. Сибирякова», но пройти с востока на запад. В 1914-1915 годах по этому пути с востока на запад прошли ледокольные транспорты «Таймыр» и «Вайгач», но им пришлось зазимовать в Карском море, у берегов Таймыра.

В Японии судно отремонтировали плохо, поэтому портовые власти Владивостока и Морской Регистр дали заключение, что в таком состоянии ледокол не пригоден Для столь дальнего и трудного плавания во льдах. Однако Н. М. Николаев, хорошо знавший это судно, считал, что «Ф. Литке» сможет осуществить этот поход, и плавание состоялось.

Этому выдающемуся рейсу «Ф. Летке» в книге «Сильнее льдов» посвящено несколько страниц. трогательно звучат строки, где упоминается о трех гудках, которыми «Ф. Литке» отсалютовал «Челюскину», проходя в Чукотском море в 40 милях от места его гибели. Здесь же в следующую навигацию 1935 года гудками и приспущенными флагами салютовали пароходы «Ванцетти» и «Искра» - первые транспортные суда, завершавшие сквозное плавание по Северному морскому пути. С тех пор это стало традицией.

Поход «Литке» в 1934 году действительно был очень трудным, но все же несколько легче, чем экспедиция 1932-1933 годов, так как теперь это было одиночное плавание, а не с караваном транспортных судов. Однако в море Лаптевых «Ф. Литке» должен был попутно осуществить нелегкую для него операцию - освободить из льдов у островов Комсомольской Правды три парохода, зазимовавшие здесь в 1933 году, когда они возвращались на запад из первого Ленского рейса.

Долго к ним пробивался «Ф. Литке», снова он получил серьезные повреждения. Насколько был разбит форштевень, можно судить по тому, что при осмотре судна по прибытии в Ленинград в форпике была обнаружена рыба! Академик А. Н. Крылов, участвовавший в осмотре, недоумевающе спросил капитана:

- Как это Вам удалось избежать гибели; ведь в таком состоянии судно должно было потонуть?

- Да, - ответил Н. М. Николаев, - так действительно могло случиться, если бы не выдержала переборка между форпиком и трюмом, к счастью, она не сдала. Особенно за нее опасались во время сильнейшего шторма, с которым на пути в Ленинград пришлось долго бороться в Северном море.

Но самым трудным, как считал сам Николай Михайлович, - и это он говорил неоднократно - было его первое плавание на «Ф. Литке» в Охотском море зимой 1931/32 года-вообще первое зимнее плавание в этом суровом море. Этот поход описан в первой части данной книги, где лучше всего раскрывается образ отважного моряка-судоводителя и исследователя.

Примечателен, например, содержащийся в его приказе по судну призыв к изучению зимнего режима Охотского моря, до него никем не изученного в этом отношении. Там же, дрейфуя во льдах, Николай Михайлович тщательно изучал морские течения. Оправдалось высказанное Н. М. Николаевым на борту «Ф. Литке» предсказание, что «мнение о непроходимости льдов Охотского моря должно быть и будет опровергнуто, подобно тому, как в свое время было опровергнуто советскими моряками и учеными долго господствовавшее мнение о непроходимости льдов Карского моря». Здесь, на западе, в Карском море это в значительной мере является заслугой капитана-отца, Михаила Васильевича Николаева, а на востоке, в Охотском море, - капитана-сына, Николая Михайловича.

Достойной данью уважения памяти этих двух беззаветных и мужественных полярных мореплавателей должна послужить книга «Сильнее льдов».

Я. Гаккель

далее: От авторов