АРЕФ ИВАНОВИЧ МИНЕЕВОб Арефе Ивановиче Минееве писать чрезвычайно сложно. Его дарования были многообразны, жизнь наполнена событиями, круг интересов предельно широк.
А. И. Минеев родился 6 ноября 1900 г. в деревне Николаевна Саратовской губернии. Его родители, крестьяне-бедняки, спасаясь от голода, в 1904 г. перебрались в город Коканд, где и прошли детство и юность Арефа Ивановича. Из-за материальных недостатков в семье он в 13 лет был отдан в конторские мальчики, а затем поступил на завод Андреевского товарищества учеником токаря.
В декабре 1917 г. молодой Минеев вступает в отряд Красной гвардии города Коканд а, а в августе следующего года его принимают в члены РКП (б). В боях с басмачами он получает тяжелое ранение. После выздоровления. Минеев работает секретарем Кокандского горкома РКП (б), членом коллегии ЧК по борьбе с контрреволюцией, председателем культпросвета городского Совета депутатов.
В январе 1920 г. Арефа Ивановича направляют в Москву на шестимесячные курсы имени Я. М. Свердлова, закончив которые он добровольно уходит в Первую Конную армию, где его назначают следователем особого отдела. После окончания войны с панской Польшей, в конце 1920 г., он возвращается в Коканд и вновь работает в партийных органах.
В декабре 1922 г. А. И. Минеева зачисляют студентом Университета имени Я. М. Свердлова. Однако доучиться ему не пришлось: в июне 1924 г. он уже в небольшом городе Божга в должности заведующего агитпромом укома, в Ижевске и затем в Дербенте, где он заведует совпартшколой и читает курс политэкономии и исторического материализма. В 1928 г. его направляют в город Хабаровск в Далькрайком ВКП(б) заведующим подотделом пропаганды.
К 30-м годам этот рабочий паренек оформился в человека, культура и эрудиция которого стали заметными. Таким застало Арефа Ивановича очередное задание партии, пожалуй, самое ответственное — его назначают начальником острова Врангеля.
Освоение острова Врангеля помимо хозяйственного и научного имело большое политическое значение. Невзирая на очевидную принадлежность этой территории России, объявленную еще в 1916 г., Великобритания в 1921 г. попыталась захватить остров для использования в качестве военной и промысловой базы. В 1924 г. незваные гости были выдворены, на острове был поднят советский флаг, после чего состоялось решение организовать там научную станцию и промысловое поселение.
Первым начальником острова был назначен коммунист Георгий Алексеевич Ушаков. В 1926 г. он с группой полярников и промышленников, главным образом эскимосов с семьями, высадился на необитаемом берегу и находился здесь три долгих года.
А. И. Минеев в Арктике не бывал, опыта хозяйственной работы не имел, но предложение сменить Г. А. Ушакова безоговорочно принял, невзирая на возникшие перед ним трудности.
14 июля 1929 г. ледорез «Литке» под командованием К. А. Дублицкого вышел из Владивостока. На его борту кроме А. И. Минеева было еще 5 зимовщиков: его супруга В. Ф. Власова, врач Н. Е. Синадский, гидрометеоролог
К. М. Званцев, зав. радиостанцией Ф. Т. Шатинский, механик-радиотехник В. Ф. Боганов. Седьмого зимовщика, повара Петрика, приняли на борт в Петропавловске-Камчатоком. 28 августа 1929 г. «Литке» подошел к острову Врангеля и уже 6 сентября, приняв на борт группу Ушакова, покинул остров.
Потянулись дни, до отказа заполненные подготовкой к продолжительной арктической зиме. В первую очередь надо было научиться понимать своеобразный духовный мир эскимосов, налаживать контакты с ними, стать членом их коллектива, завоевать доверие и уважение.
Так в трудах прошло два года.
Летом 1931 г. по плану к острову должен был подойти пароход с топливом и продовольствием. Но год выдался тяжелым, льды блокировали остров со всех сторон. Шхуна «Чукотка», предназначенная для снабжения, оказалась раздавленной льдами.
В 1932 г. остров также оказался блокированным льдами. Пароход «Совет» остановился в 30 милях от острова перед барьером тяжелых льдов. Положение на острове создалось трудное: уголь был полностью израсходован, ближайшие запасы плавника тоже, осталось мало продуктов; например, мяса — по одной банке (400 г) на человека на три месяца.
Невзирая на возможность выехать на материк (самолеты вывезли на «Совет» большинство сотрудников станции), Ареф Иванович не воспользовался случаем. Он не считал возможным оставить на произвол судьбы эскимосов, не мог допустить и высадку новой смены.
Потекли будни четвертого года зимовки. К обычным заботам прибавилась необходимость проводить метеонаблюдения, причем не три срока, как раньше, а пять.
12 августа 1933 г. на остров Врангеля совершил посадку самолет летчика С. А. Леваневского, который сообщил Минееву о том, что к ним идет пароход «Челюскин». С Леваневским Ареф Иванович отправил лаконичное и спокойное сообщение: «На острове Врангеля все благополучно. Зимовку провели удовлетворительно. Население .в основном здорово. Упромышлено 430 песцов и 50 медведей». Далее следовала краткая информация о состоянии льдов, о необходимости пополнения запасов и о других не менее важных вещах.
В связи с гибелью «Челюскина» стала неизбежной пятая зимовка. Несмотря на большие трудности, не прекращались научные наблюдения и сбор коллекций, промысел шел успешно.
24 мая 1934 г. к Минееву по заданию правительства прилетел самолет летчика Ф. Б. Фариха с начальником зимовки на мысе Северном Г. Г. Петровым, бортмехаником Ф. И. Бассейном и радистом-челююкинцем С. И. Ивановым, чтобы узнать о делах зимовки и наладить работу радиостанции. А 21 августа 1934 г. к острову подошел ледокол «Красин». Пять лет зимовки остались позади. В течение всего этого времени велись регулярные научные наблюдения, значительно пополнились познания о природе острова, были собраны большие коллекции, а картографические материалы Минеева позволили составить первую достоверную карту острова. Впоследствии именем Минеева были названы горы на острове Врангеля. За свою выдающуюся деятельность А. И. Минеев был награжден орденом Трудового Красного Знамени, В. Ф. Власова — орденом «Знак Почета».
Пять трудных лет на острове Врангеля явились для А. И. Минеева своеобразным университетом. На материк возвращался зрелый исследователь, тесно связавший свою судьбу и свои устремления с Арктикой, полюбивший ее суровую природу, ее сильных и смелых обитателей. Собранные материалы позволили ему написать об острове ряд статей и книгу «Пять лет на острове Врангеля». В 1946 г. был опубликован капитальный труд Минеева «Остров Врангеля», который характеризует не только значимость проведенной им работы, но и одаренность автора.
В 1936 г. Арефа Ивановича назначают директором Института народов Севера, который был организован в Ленинграде.
В 1939 г. деятельность А. И. Минеева получает новое направление. Его назначают в состав руководства морскими операциями в Арктике: сначала начальником штаба, затем заместителем начальника (морских операций. Это было очень ответственное назначение. Решение задачи превращения трассы Северного морского пути в нормально действующую водную магистраль в первую очередь основывалось на организации регулярного плавания.
Ареф Иванович быстро осваивал новые для него науки: гидрологию, методику ледовой разведки, тактику плавания во льдах и др. Уже в конце первой своей навигации он самостоятельно руководил осенними енисейскими операциями, а в зиму 1939/40 г., в период финской войны, принимал участие в проведении беломорских операций.
Началась Великая Отечественная война. Арефа Ивановича назначают помощником (уполномоченного Государственного Комитета Обороны по перевозкам на Север И. Д. Папанина.
Работа моряков и полярников в период войны освещена в работе А. И. Минеева
«Из записок военных лет»{1}. Эта работа характеризует автора как историка и политика.
По окончании арктической навигации 1943 г. А. И. Минеев остается на Диксоне и возглавляет зимовку 18 транспортных судов, оставленных в Арктике по решению правительства. В особо трудных условиях, без возможности получить необходимое снабжение, без ремонтной базы Ареф Иванович справился с поставленной перед ним задачей.
Четыре военные навигации в Арктике остались позади. За успешное выполнение правительственных заданий в период Великой Отечественной войны А. И. Минеев был награжден орденом Ленина.
Навигация 1946 г. была последней для Минеева, когда он руководил морскими операциями. Ледовые условия в западном районе в тот год сложились неблагоприятно, и выполнить плановые задания было трудно. Ареф Иванович впервые почувствовал, что напряжение последних лет не прошло бесследно. Пришлось согласиться с требованием врачей и перейти на другую работу. Его назначают директором Московского филиала Арктического института, а затем, после ликвидации филиала, заместителем председателя технического совета Главсевморпути. Он продолжает активную общественную и партийную работу.
В 1952 г. Ареф Иванович переходит на работу в Институт океанологии Академии наук СССР, которым тогда руководил академик П. П. Ширшов. Там он возглавляет комплексную океанографическую экспедицию, его избирают секретарем партийного бюро, он быстро завоевывает большой авторитет среди ученых.
{1} См. «Летопись Севера», вып. IV, 1964 г.; V, 1971 г.В 1954 г. на географическом факультете МГУ А. И. Минеев защищает кандидатскую диссертацию и в следующем году возвращается в Главсевморпути на должность заместителя директора Арктического института по научной работе с заведыванием московскими отделами института. В 1957 г. он по болезни уходит на персональную пенсию союзного значения. Еще три года Ареф Иванович читает лекции по экономической географии Советского и Зарубежного Севера в МГУ, но в 1960 г. ему приходится окончательно расстаться с работой.
После 1960 г. он неоднократно берется за перо, чтобы обобщить свои материалы и знания, но сил хватает только на короткие записки «Из заметок военных лет», о которых говорилось выше. В 1967 г. в ознаменование 50-летия Великого Октября А. И. Минеева награждают орденом «Знак Почета».
Плодотворная работа А. И. Минеева на острове Врангеля, в Институте народов Севера, в Арктическом институте, в Институте океанологии АН СССР и в Московском государственном университете характеризует его как одаренного ученого, воспитателя научных кадров и организатора научных исследований.
Ареф Иванович Минеев скончался 28 августа 1973 г. Ушел из жизни активный участник Великой Октябрьской социалистической революции, убежденный коммунист, ветеран Арктики, полярный исследователь, педагог и талантливый организатор морских арктических операций.
И. А. Стоянов