Подробности кругосветного перелета Поста и Гэтти
Американские летчики Пост (слева) и Гэтти (справа)
Замечательный перелет двух американских авиаторов известен у нас преимущественно в пределах его этапа, относящегося к СССР. Ниже приводятся также данные о предшествующих и последующих звеньях и суммируется вся картина этого рекордного воздушного путешествия.
Маршрут, намеченный Постом и Гэтти, был таков. Из Нью-Йорка, с аэродрома Рузвельт-Фильд — в Харбор-Грэйс на Ньюфаундленде, крайнюю точку американского континента на берегу Атлантического океана. Отсюда намечался беспосадочный перелет прямо в Берлин. Следующим этапом должна была быть Москва. Из Москвы намечалось итти прямиком на Иркутск. От Иркутска дальнейший путь пролегал по одному из двух вариантов: 1) основной вариант — на Якутск и оттуда в Ном на Аляске (на американском берегу Берингова пролива); этот вариант — более короткий и пролегающий над сушей, за исключением перехода через Берингов пролив; 2) запасный вариант — из Иркутска в Хабаровск, а оттуда над Охотским морем до Камчатки, через Камчатку, через Берингово море — в тот же порт Ном на Аляске: вариант более длинный и по преимуществу морской. Из Нома путь шел прямиком на Эдмонтон в Канадской провинции Альберта. Из Эдмонтона — на Нью-Йорк с залетом в Кливлэнд, город, где проживает владелец аэроплана, финансировавший перелет. Ибо перелет, — по американским условиям, — конечно не обошелся без участия капиталиста-предпринимателя, дававшего на него деньги. Самый аэроплан, носит название «Уинни Мэй» и честь дочери хозяина («боса»).
Весь этот маршрут предполагалось пройти в десять дней. Как известно, фактически он занял 8 дней 15 часов 51 минуту, при чем за это время пройдено 23.580 километров и чистого летного времени затрачено 4 суток и 8 минут (средняя скорость 245 км в час).
Несмотря на более короткий срок перелета по сравнению с предполагавшимся, маршрут был выполнен не совсем точно в смысле частоты посадок.
Выйдя из Нью-Йорка в 4 ч. 56 м. утра 23 июня, летчики примерно через 7 часов достигли Харбор-Грэйса, откуда через 3 1/2 часа пошли дальше, — в 3 часа пополудни по местному времени. Отсюда они должны были итти без спуска на Берлин — через Атлантический океан, север Ирландии, среднюю Англию, Северное море и северную часть Германии, примыкающую к Дании. Фактически они, долетев до Англин, спустились на короткое время в Честере близ Ливерпуля (24 июня в полдень по местному времени) после 17 часов безостановочного полета и через 27 часов посте вылета из Нью-Йорка. Вылетев из Честера и сделав попутно еще полуторачасовую остановку в Ганновере (Германия), они прибыли в Берлин вечером 24 июня, (в 8 ч. 30 м. вечера), — почти через 35 часов после отбытия из Нью-Йорка.
В Берлине измученных летчиков заставили немедленно по прибытии выступить перед микрофоном, передававшим по радио их слова на все американские радиостанции (капиталистическая реклама! ), Гэтти от усталости сперва был не в состоянии выговорить что-либо, и Посту пришлось выкрикнуть в микрофон три приветственные фразы. Зато попав в ванну при гостинице, Пост от переутомления заснул во время купанья.
В Берлине летчики пробыли 11 1/2 часов, сделав роздых после 35 часов летной работы. 25 июня в 7 1/2 утра они вылетели на Москву, куда прибыли по московскому времени в 5 ч. 30 м. пополудни после 8 1/2 часов перелета. Этот участок показался им особенно трудным (хотя легче, чем участок Хабаровск — Ном), как они сообщили интервьюерам по прибытии в Нью-Йорк. Вероятно, действовало переутомление.
В Москве — опять ночевка и остановка на 11 1/2 часов. В 5 часов утра 26 июня Пост и Гэтти пошли дальше. Вместо безостановочного перелета до Иркутска, который ими был намечен, они дошли «только» до Новосибирска (3.080 км) и в 8 1/2 вечера по местному времени опустились здесь (вероятно, не решаясь ночью итти над тайгой и спускаться в Иркутске),
Поело четырех часов стоянки в Новосибирске в час без четверти ночи на 27 июня американцы вылетели в Иркутск. Сюда они прибыли в 11 ч. утра по местному времени, находясь без сна, уже 28 часов после отлета из Москвы. После недолговременной стоянки (три часа) летчики ушли в Благовещенск, куда и прибыли в одиннадцать часов ночи по местному времени. Здесь характерно, что американцы решили итти в ночное время по неизвестному маршруту и спускаться ночью на неизвестном для них аэродроме. При чем к этому времени они находились без сна свыше полутора суток.
В Благовещенске — опять остановка на 12 1/2 часов. Лишь в 11 1/2 дня (по местному времени) 28 июня Пост и Гетти вылетели дальше — на Хабаровск, куда прибыли в 3 ч. 30 м. дня. В Хабаровска летчики проведи сутки, готовя машину к самому длинному и рискованному этапу всего перелета — через два моря и Камчатку в Ном, на расстояние в 4. 300 километров.
Полет на Ном был начат 29 июня в семь часов вечера и занял восемнадцать часов. Этот перелет был на 600 километров длиннее, чем через Атлантический океан; тем не менее он продолжался лишь на один час больше. На этом участке пути летчики встретили наихудшую погоду за все время путешествия: снег, дождь, сильные ветры (впрочем, видимо, попутные), слабая видимость, заставлявшая итти по компасу.
В Ном летчики прибыли в три часа дня 29 июня (в этом месте, при переходе через 180-й меридиан, судно или самолет выигрывает сутки). После всего лишь трехчасовой стоянки они пошли дальше — в Фербэнкс, город во внутренней части Аляски (по плацу здесь остановки опять-таки не полагалось). После 2 1/2 часов перелета, в девять часов вечера по месткому времени, они спустились в Фербэнксе.
Здесь, казалось бы, не мешало отдохнуть и выспаться. Это было тем более необходимо, что при запуске мотора в Номе Гэтти получил удар пропеллером по плечу, причинивший ему довольно серьезную рану. Но он не пожелал остаться в Номе, как ему предлагали. И после четырехчасового пребывания в Фербэнксе, на исходе ночи 29—30 июня, летчики пошли дальше — в одиннадцатичасовой путь на Эдмонтон в западной Канаде (провинция Альберта),
30 июня, около пяти часов пополудни по местному времени, Пост и Гэтти были в Эдмонтоне, восторженно встреченные массой народа, несмотря на проливной дождь. К этому моменту они опять провели свыше сорока часов без сна, тем более, что двойного управления на аэроплане не было, и сменить друг друга они не могли. Со времени их вылета из Нью-Йорка прошло по календарю семь с половиной суток. До Нью-Йорка оставалось 3.400 километров — день полета при усвоенной ими скорости. Поэтому можно было позволить себе роскошь — отдохнуть и выспаться, а также проверить машину.
Летчики остановились в Эдмонтоне почти на одиннадцать часов. В 6 1/2 утра по нью-йоркскому времени (на рассвете по-эдмонтонски) 1 июля 1931 г. они вышли на свой последний этап — Эдмонтон — Нью-Йорк. Неизвестно пока, заходили ли они в Кливлэнд отдать поклон своему «боссу». Во всяком случае через четырнадцать часов после вылета из Эдмонтона, в без четверти девять вечера 1 июля 1931 г. Пост и Гэтти опустились на том самом аэродроме Рузвельт-Фильд, с которого поднялись на рассвете 23 июня.
10.000 человек ожидали их на аэродроме и устроили им встречу в обычном американском стиле. На другой день их торжественно принимал нью-йоркский лорд-мэр. Предстоит прием у президента Гувера, так как буржуазные политики не преминут использовать их достижение для подбодрения павшего духом американского обывателя и для отвлечения внимания масс от бедствий экономического кризиса.
Но кем бы и как ни использовался этот перелет в целях наживы, рекламы и политической спекуляции, он бесспорно составляет замечательное событие в области авиации.
Одним из героев его является Уайли Пост — бывший бурильщик на нефтяных промыслах, потерявший левый глаз вследствие несчастного случая на работе, ставший после этого летчиком и водителем почтовых аэропланов и поставивший скоростной рекорд при перелете Лос-Анжелес — Чикаго. Его спутник Гарольд Гэтти — австралиец родом, бывший морской штурман, ставший аэронавигатором и участвовавший в неудачной попытке авиатора Бромли перелететь из Японии в САСШ. Пост был пилотом, Гэтти — механиком и аэронавигатором. Итоги перелета свидетельствуют об исключительном мужестве, искуссности и выдержке этих двух людей, а также об отличном качестве машины и навигационных приборов.
Н. О.