Полярная Почта

... Мой новый знакомый предложил выйти на улицу подышать свежим воздухом. Мы долго бродили тогда по берегам бухты, бросая в воду камешки, наблюдая за полетом чаек и рассказывая друг другу о себе, об интересе к Арктике, о наших учителях. Его учителем был Николай Николаевич Зубов. Моим — Юлий Михайлович Шокальский. Эти непринужденные разговоры нас сразу как-то сблизили, и я даже переночевал в его домике.

— А вы знаете, как этот дом здесь называют? — спросил Сомов.

— Нет — ответил я серьезно.

— ДОГ, что означает «дом отставших гидрологов»,— сказал Сомов со свойственным ему юмором и пояснил:— В этом году впервые послали несколько гидрологов в качестве ледовых разведчиков на самолете. Мои коллеги, прибывшие со мной на Диксон, уже улетели. А я вот жду свой самолет.

На другой день утром Михаил Михайлович Сомов проводил меня на берег, и присланная с судна шлюпка увезла меня. Такова была нагла первая встреча. Тогда, конечно, мы не предполагали, что продолжением ее будет дружба на всю жизнь. Вскоре Сомов переехал с семьей в Ленинград и стал работать в Арктическом институте.

Теперь в лагере дрейфующей станции СП-2 мы жили несколько дней в одной палатке. Говорили о делах, о прошлой совместной работе. Зиму 1943/44 года мы вместе жили и работали в штабе морских операций на Диксоне, где я застрял на зимовку после плавания в навигацию 1943 года на борту судна «Мурманец».

Жили мы в Ленинграде в одном доме и, как говорят, «дружили семьями». Перед вылетом на льдину жена Сомова, Серафима Григорьевна, дала мне два письма с поручением вручить Михаилу Михаиловичу только одно из них на мое усмотрение, в зависимости от обстоятельств. Дело в том, что незадолго до этого умер его отец — Михаил Павлович Сомов. В одном письме жены сообщалась эта печальная весть, а в другом — этот вопрос был обойден молчанием. Когда я прилетел, то увидел, что у Сомова слишком много забот и переживаний, а предстоят еще большие испытания в полярную ночь. И я вручил ему «благополучное» письмо, а второе письмо, с известием о смерти отца, в нераспечатанном виде увез с собой и вернул жене.