6. ПОСЛЕДНИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ. КОМПЛЕКСНЫЕ СТАЦИОНАРНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ. «ВВЕДЕНИЕ В ГЕОБОТАНИКУ»
После возвращения в Ленинград А. П. Шенников работал в Ленинградском университете и в Ботаническом институте Академии наук. Он продолжал руководить экспедиционными, стационарными и экспериментальными геоботаническими исследованиями своих учеников и сотрудников в различных местностях Советского Союза. Во многих из этих работ Александр Петрович участвовал лично. Так, в 1950—1954 годах он руководил геоботанической группой комплексной лесостепной экспедиции Академии наук СССР, работавшей в Воронежской области, а затем геоботаническими исследованиями в учебном хозяйстве Ленинградского университета «Лес на Ворскле» в Белгородской области.
В последние годы жизни под руководством Александра Петровича было проведено детальное (крупномасштабное) геоботаническое исследование растительности ряда районов и отдельных колхозов Ленинградской области.
В 1950—1960-х годах в научно-сследовательской работе А. П. Шенникова большое место занимали экспериментальные геоботанические исследования на базе университета в Петродворце под Ленинградом и, особенно, на научно-опытной станции Ботанического института Академии наук в пос. Отрадное Ленинградской области (на Карельском перешейке).
Работы в Отрадном Александр Петрович с сотрудниками начал в 1955 году с закладки питомников, аналогичных борковским. В 1960 году в Ботаническом институте была организована лаборатория экспериментальной геоботаники под руководством А. П. Шенникова, одной из баз которой стала база в Отрадном.
Если в Борке А. П. Шенников привлекал к исследованиям по экспериментальной геоботанике специалистов смежных областей науки, например, физиологов растений, то в Отрадном исследования приобрели еще более широкий, комплексный характер. Здесь в экспериментально-геоботанических исследованиях участвовали, кроме собственно геоботаников, специалисты по физиологии растений, микробиологии, зоологии, биохимии и почвоведению.
В 1963 году вышел в свет сборник «Комплексные экспериментальные геоботанические исследования», отредактированный и подготовленный к печати Александром Петровичем незадолго до смерти. В сборнике подведен итог исследованиям по разделу «Луговые фитоценозы и их флористические компоненты во взаимодействии со средой обитания», выполненным в Отрадном.
По-прежнему много внимания уделял Александр Петрович работе в Ботаническом обществе и в Обществе естествоиспытателей. В Ботаническом обществе А. П. Шенников с первых лет его существования был активным членом стационарной комиссии — с 1916 года ее ученым секретарем, а с 1935 года председателем и ее бессменным руководителем. С 1934 до 1946 года он был в то же время и главным ученым секретарем Общества, а затем до конца жизни — членом правления Общества. С 1935 по 1941 год А. П. Шенников входил в состав редколлегии «Ботанического журнала», где вел очень большую организационную работу. Он постоянно участвовал в подготовке и проведении ботанических съездов и конференций, в том числе в послевоенные годы — совещаний по стационарным ботаническим исследованиям в 1947 и 1953 годах. В Обществе естествоиспытателей он с 1947 года был членом правления, а в 1954 году был избран почетным членом Общества.
В послевоенные годы А. П. Шенников много путешествовал по Советскому Союзу, совершал далекие поездки для ознакомления с работами своих многочисленных учеников и последователей и для участия в работе различных научных конференций и съездов. Он посетил Эстонию, Латвию, Белоруссию, Иркутск, несколько раз ездил на Кавказ — на высокогорный Юго-Осетинский стационар Ботанического института, был на стационаре института Леса Академии наук в Ярославской области.
Александр Петрович вообще любил и умел путешествовать. Он легко снимался с места и ездил всегда с огромным удовольствием. Его не стесняли ни неудобства походного быта, ни малокомфортабельность средств передвижения. Например, в 1958 году, когда ему уже исполнилось 70 лет, он добрался до Юго-Осетинского стационара труднопроходимыми горными тропами на верховой лошади.
Все поездки А. П. Шенников всегда стремился использовать для пополнения своих знаний о растительности, особенно луговой. Какова бы ни была цель поездки, он не упускал случая побродить по окрестностям, собственноручно собрать интересовавшие его растения, будь то на горных лугах Кавказа, на скалистых берегах Байкала или на культурных, тщательно возделанных лугах Эстонии. Он повсюду старательно покупал местную краеведческую литературу по биологии и географии, из каждой поездки возвращался с багажом книг, фотоснимков, гербариев, с пакетами семян разнообразных растений.
В 1954 году А. П. Шенников вместе с группой советских ученых был делегатом VIII Международного Ботанического конгресса в Париже и совершил большую поездку по Франции и на остров Корсика. Хотя организаторы конгресса задумали эту поездку преимущественно как туристскую, Александр Петрович сумел превратить ее в серьезную научную экскурсию. Он детально ознакомился с природой Франции, с работами французских ботаников, с научной литературой в библиотеках Парижа. Одним из результатов поездки явился очерк о природе острова Корсика, опубликованный в журнале «Природа».
А. П. Шенников во время ботанической экскурсии по Франции, организованной для делегатов Международного съезда ботаников в Париже. 1954 г.
Заслуживает внимания характерный эпизод. Когда экскурсия ботаников — делегатов конгресса — отправилась в горы Корсики, устроитель конгресса президент Французского ботанического общества Вильморен обратился к экскурсантам с просьбой попытаться найти довольно редкий для гор Корсики вид стелющейся груши. В ходе увлекательной экскурсии это предложение как-то забылось. Но через несколько лет после конгресса Вильморен побывал в Советском Союзе и посетил гербарий Ботанического института Академии наук в Ленинграде. И вот здесь неожиданно Александр Петрович преподнес ему гербарный лист стелющейся груши с Корсики. Оказалось, что Александр Петрович один из всей экскурсии нашел это редкое растение, привез в Ленинград и тщательно определил. Растроганный Вильморен сказал, что принимает это растение как большую драгоценность.
А. П. Шенников был признанным знатоком флоры лесного Севера и особенно его лугов. Он считал, что геоботаник должен знать флору не хуже любого специалиста-флориста. Он любил повторять, что успешное исследование растительности в первую очередь опирается на тщательное изучение флоры района предстоящих работ. Именно поэтому Александр Петрович везде, где ему приходилось работать, стремился собрать как можно более полный гербарий местной флоры.
В гербарии Ботанического института в Ленинграде, образованном из гербариев Ботанического сада и Ботанического музея Академии наук, хранятся гербарии, собранные А. П. Шенниковым в его первых поездках по Вологодской, Архангельской и Олонецкой губерниям и во время северных экспедиций 1920-х — 1930-х годов, а также часть его симбирских гербариев.
Значительная часть гербариев из района Симбирска была передана в Симбирский краеведческий музей. Очень большой гербарий, включающий материалы многих северных экспедиций А. П. Шенникова, хранится в Вологодском молочном институте и в Вологодском областном краеведческом музее; этот гербарий явился основой для книги И. А. Перфильева «Флора Северного Края». В Борке хранится гербарий, собранный А. П. Шенниковым в этом районе. Наконец, ряд послевоенных гербариев, собранных им же, хранится на кафедре геоботаники Ленинградского университета.
В течение всей своей многолетней деятельности Александр Петрович очень много времени, сил и внимания уделял преподавательской работе. Приведенные выше перечни учебных заведений, в которых он преподавал в разные периоды своей жизни, говорят сами за себя. Он был прирожденным педагогом, по-настоящему любил преподавательское дело и был большим мастером педагогического труда. Его общий преподавательский стаж превышает 50 лет.
Кроме оригинального собственного курса геоботаники, созданного в 1920-х годах, А. П. Шенников читал лекции и вел практические занятия по многим смежным ботаническим дисциплинам — по морфологии и систематике растений, по луговедению и луговодству, лесоведению, болотоведению, по экологии растений, географии растений, методике геоботанических исследований, истории геоботаники и т. д.
Во время лекций и практических занятий А. П. Шенников очень широко применял экскурсионный метод. Так, со студентами Вологодского молочнохозяйственного института он часто выезжал на Кубенское озеро, на луга Присухонской низменности. Лекцию об истории растительности Вологодского края он вместе с И. А. Перфильевым читал у обнажения погребенного межледникового торфяника на реке Содиме близ Вологды. Со студентами Ленинградского университета он систематически посещал в окрестностях Ленинграда побережье Финского залива, Шуваловскяй торфяник, Дудергофские холмы, выезжал в лесничества и лесные дачи Ленинградской области. Эти экскурсии всегда производили огромное впечатление на студентов. Для многих из них они являлись толчком к выбору геоботаники своей пожизненной специальностью.
Прямым продолжением работы со студентами было руководство многочисленными аспирантами и докторантами в университете и Ботаническом институте, а также рецензирование и редактирование научных трудов молодых, а нередко уже и немолодых ученых. Обычно геоботаники, впервые приобщившиеся к науке в студенческие годы на питомниках или в экспедициях под руководством Александра Петровича, в дальнейшем поступали к нему же в аспирантуру, и потом вся их научная деятельность, будь то в Ленинграде, на Дальнем Востоке, или в Средней Азии, протекала под его контролем и наблюдением. Каждая новая печатная работа присылалась ему на отзыв или для редактирования.
В послевоенные годы Александр Петрович часто получал на отзыв работы и от вовсе незнакомых людей из разных городов. Вся эта деятельность занимала не меньше, если не больше времени, чем собственная научная работа. Если список собственных печатных трудов А. П. Шенникова содержит более полутораста названий, не считая повторных изданий и переводов на иностранные языки, то количество написанных им рецензий и отзывов, большей частью не опубликованных, а также количество редактированных им научных работ намного превышает количество собственных печатных трудов.
А. П. Шенников во время экскурсии по берегу Финского залива в окрестностях поселка Комарово. 1959 год.
После войны у Александра Петровича училось много студентов и аспирантов из стран народной демократии. Геоботаники из этих стран постоянно приезжали к нему для консультаций, присылали ему свои книги и оттиски статей. К концу 1950-х годов усилился поток таких же авторских экземпляров книг и статей от геоботаников капиталистических стран с дарственными надписями в знак признания и уважения. Особенно много таких связей установилось у Александра Петровича с учеными из стран народной демократии, а также Франции, Италии, Швейцарии, Канады и Соединенных Штатов Америки.
Люди, нуждавшиеся в консультации Александра Петровича, — ученики, сослуживцы, мало знакомые и вовсе незнакомые специалисты-ботаники из других городов и других стран, — являлись к нему почти ежедневно, а нередко и по несколько человек в день. Уже в предвоенные годы в кратких записных книжках-дневниках Александра Петровича, где содержание каждого дня записывалось в одну-две строчки, можно встретить длинные перечни людей, приходивших за тем или иным советом, а иногда встречается и просто краткая, но выразительная запись: «Конвейер посетителей». Очень часто дневные часы целиком заполнялись такими консультациями, а личная научная работа переносилась на вечер.
В связи с этим следует заметить, что Александр Петрович очень мало отдыхал. Летние отпускные месяцы у него, как и у всех ботаников, уходили на экспедиции или на работу в питомниках. Перед Отечественной войной и в первые годы после войны он несколько раз бывал в сентябре или октябре на курортах Крыма и Кавказа, но фактически и там главным образом писал те свои работы, которые требовали особой сосредоточенности и уединения, или бродил по окрестностям санаториев, изучая местную растительность. Традиционные санаторные развлечения его не привлекали. Даже в 1961 году, во время поездки для лечения в Чехословакию, в Карловы Вары, он не упустил случая заехать в Прагу для встречи с чешскими ботаниками.
Очень редкие свободные часы, преимущественно поздно вечером, Александр Петрович посвящал чтению. Он был большим любителем книг, и личная библиотека была главной ценностью его имущества. В ней имеются книги, приобретенные еще в гимназические годы. Перед войной библиотека занимала большую часть квартиры в Лесном, и утрата значительной части этой библиотеки во время блокады Ленинграда была для Александра Петровича тяжелым ударом. В первые годы после войны о восстановлении библиотеки думать было трудно. Но когда в 1952 году Александр Петрович получил квартиру в новом доме, близ Смольного, а затем обзавелся и дачей в поселке Комарово, на Карельском перешейке, библиотека была восстановлена.
На даче в Комарове Александр Петрович ради отдыха иногда работал в саду, сажал там редкие растения, привезенные из различных мест нашей родины. Он очень любил птиц, устраивал для них в саду кормушки. Но и на даче он большую часть времени все-таки проводил за письменным столом.
А. П. Шенников на экскурсии со студентами университета. 1949 год.
Впрочем, несмотря на страшную перегрузку работой и почти полный отказ от отдыха и развлечений, Александр Петрович в компании друзей и сослуживцев все-таки всегда был жизнерадостным и общительным. Он находил время и для посещения студенческих вечеров, и для приглашения к себе домой не только деловых посетителей, но и гостей, которые бывали весьма разнообразны, от студентов младших курсов до иностранных ученых.
О жизнерадостном характере Александра Петровича можно судить по следующему случаю. В 1954 году на острове Корсика он оказался единственным представителем нашей страны в группе ученых — делегатов конгресса, отправившейся на экскурсию в горы с проводником-корсиканцем. На привале вечером в горах, у костра среди скал, проводник стал петь корсиканские народные песни, а потом попросил, чтобы каждый из участников экспедиции спел какую-нибудь песню своей родины. Когда дошла очередь до Александра Петровича, он стал отказываться под тем предлогом, что не обладает ни музыкальным слухом, ни голосом. Но присутствовавший в группе ботаник-американец, несмотря на столь же слабые музыкальные способности, исполнил какую-то нехитрую песенку эстрадного типа. Тогда Александр Петрович асе же решил спеть, в меру своих сил, «Вот мчится тройка почтовая по Волге матушке зимой...», чем произвел сенсацию среди слушателей и особенно привел в восторг проводника-корсиканца.
Как видно из перечисления основных трудов А. П. Шенникова, среди них виднейшее место занимают учебники. Труднейшая работа по их написанию составляла существенную часть преподавательской деятельности Александра Петровича (можно было бы добавить, что им написаны, кроме того, и руководства для практических занятий по различным отделам ботаники, например опубликованная еще в 1917 году, совместно с проф. Н. А. Буш и А. П. Ильинским, «Тетрадь для практических занятий по определению цветковых растений», до сих пор являющаяся образцом подобного пособия). Но, конечно, большие университетские курсы — «Луговедение» (1941) и «Экология растений» (1950) — по своему содержанию и значению выходят далеко за пределы требований, предъявляемых к обычным учебникам. Это — обобщающие сводки, суммирующие громадный материал, в том числе и личный опыт автора, и дающие исчерпывающую характеристику состояния данных областей науки.
К числу таких капитальных, обобщающих трудов А. П. Шенникова принадлежит и третий его университетский учебник — «Введение в геоботанику», над которым он работал с начала 1950-х годов. В этом труде ученый подводит итог всей своей многолетней работе в области общей теории геоботаники.
С 1960 года Александр Петрович работал над учебником особенно усиленно. Однако еще с конца 1950-х годов стало сдавать здоровье. Сказались годы работы в условиях истощения и переутомления во время двух пережитых войн. Александр Петрович стал мечтать побывать в Великом Устюге, где не был с 1937 года, но болезнь все больше привязывала его к ленинградской квартире и даче.
В 1960 году А. П. Шенников был вынужден оставить преподавание в университете, сохранив за собой лишь заведывание лабораторией экспериментальной геоботаники в Ботаническом институте.
Александр Петрович успел окончить свой учебник «Введение в геоботанику». Смерть застала его за подготовкой рукописи к печати. Он скончался скоропостижно от инфаркта миокарда вечером 23 мая 1962 года. Еще в день смерти он подготовлял для машинистки последние страницы рукописи, принимал и консультировал одного из своих учеников.
Могила Александра Петровича находится на Серафимовском кладбище в Ленинграде.
После возвращения в Ленинград А. П. Шенников работал в Ленинградском университете и в Ботаническом институте Академии наук. Он продолжал руководить экспедиционными, стационарными и экспериментальными геоботаническими исследованиями своих учеников и сотрудников в различных местностях Советского Союза. Во многих из этих работ Александр Петрович участвовал лично. Так, в 1950—1954 годах он руководил геоботанической группой комплексной лесостепной экспедиции Академии наук СССР, работавшей в Воронежской области, а затем геоботаническими исследованиями в учебном хозяйстве Ленинградского университета «Лес на Ворскле» в Белгородской области.
В последние годы жизни под руководством Александра Петровича было проведено детальное (крупномасштабное) геоботаническое исследование растительности ряда районов и отдельных колхозов Ленинградской области.
В 1950—1960-х годах в научно-сследовательской работе А. П. Шенникова большое место занимали экспериментальные геоботанические исследования на базе университета в Петродворце под Ленинградом и, особенно, на научно-опытной станции Ботанического института Академии наук в пос. Отрадное Ленинградской области (на Карельском перешейке).
Работы в Отрадном Александр Петрович с сотрудниками начал в 1955 году с закладки питомников, аналогичных борковским. В 1960 году в Ботаническом институте была организована лаборатория экспериментальной геоботаники под руководством А. П. Шенникова, одной из баз которой стала база в Отрадном.
Если в Борке А. П. Шенников привлекал к исследованиям по экспериментальной геоботанике специалистов смежных областей науки, например, физиологов растений, то в Отрадном исследования приобрели еще более широкий, комплексный характер. Здесь в экспериментально-геоботанических исследованиях участвовали, кроме собственно геоботаников, специалисты по физиологии растений, микробиологии, зоологии, биохимии и почвоведению.
В 1963 году вышел в свет сборник «Комплексные экспериментальные геоботанические исследования», отредактированный и подготовленный к печати Александром Петровичем незадолго до смерти. В сборнике подведен итог исследованиям по разделу «Луговые фитоценозы и их флористические компоненты во взаимодействии со средой обитания», выполненным в Отрадном.
По-прежнему много внимания уделял Александр Петрович работе в Ботаническом обществе и в Обществе естествоиспытателей. В Ботаническом обществе А. П. Шенников с первых лет его существования был активным членом стационарной комиссии — с 1916 года ее ученым секретарем, а с 1935 года председателем и ее бессменным руководителем. С 1934 до 1946 года он был в то же время и главным ученым секретарем Общества, а затем до конца жизни — членом правления Общества. С 1935 по 1941 год А. П. Шенников входил в состав редколлегии «Ботанического журнала», где вел очень большую организационную работу. Он постоянно участвовал в подготовке и проведении ботанических съездов и конференций, в том числе в послевоенные годы — совещаний по стационарным ботаническим исследованиям в 1947 и 1953 годах. В Обществе естествоиспытателей он с 1947 года был членом правления, а в 1954 году был избран почетным членом Общества.
В послевоенные годы А. П. Шенников много путешествовал по Советскому Союзу, совершал далекие поездки для ознакомления с работами своих многочисленных учеников и последователей и для участия в работе различных научных конференций и съездов. Он посетил Эстонию, Латвию, Белоруссию, Иркутск, несколько раз ездил на Кавказ — на высокогорный Юго-Осетинский стационар Ботанического института, был на стационаре института Леса Академии наук в Ярославской области.
Александр Петрович вообще любил и умел путешествовать. Он легко снимался с места и ездил всегда с огромным удовольствием. Его не стесняли ни неудобства походного быта, ни малокомфортабельность средств передвижения. Например, в 1958 году, когда ему уже исполнилось 70 лет, он добрался до Юго-Осетинского стационара труднопроходимыми горными тропами на верховой лошади.
Все поездки А. П. Шенников всегда стремился использовать для пополнения своих знаний о растительности, особенно луговой. Какова бы ни была цель поездки, он не упускал случая побродить по окрестностям, собственноручно собрать интересовавшие его растения, будь то на горных лугах Кавказа, на скалистых берегах Байкала или на культурных, тщательно возделанных лугах Эстонии. Он повсюду старательно покупал местную краеведческую литературу по биологии и географии, из каждой поездки возвращался с багажом книг, фотоснимков, гербариев, с пакетами семян разнообразных растений.
В 1954 году А. П. Шенников вместе с группой советских ученых был делегатом VIII Международного Ботанического конгресса в Париже и совершил большую поездку по Франции и на остров Корсика. Хотя организаторы конгресса задумали эту поездку преимущественно как туристскую, Александр Петрович сумел превратить ее в серьезную научную экскурсию. Он детально ознакомился с природой Франции, с работами французских ботаников, с научной литературой в библиотеках Парижа. Одним из результатов поездки явился очерк о природе острова Корсика, опубликованный в журнале «Природа».
Заслуживает внимания характерный эпизод. Когда экскурсия ботаников — делегатов конгресса — отправилась в горы Корсики, устроитель конгресса президент Французского ботанического общества Вильморен обратился к экскурсантам с просьбой попытаться найти довольно редкий для гор Корсики вид стелющейся груши. В ходе увлекательной экскурсии это предложение как-то забылось. Но через несколько лет после конгресса Вильморен побывал в Советском Союзе и посетил гербарий Ботанического института Академии наук в Ленинграде. И вот здесь неожиданно Александр Петрович преподнес ему гербарный лист стелющейся груши с Корсики. Оказалось, что Александр Петрович один из всей экскурсии нашел это редкое растение, привез в Ленинград и тщательно определил. Растроганный Вильморен сказал, что принимает это растение как большую драгоценность.
А. П. Шенников был признанным знатоком флоры лесного Севера и особенно его лугов. Он считал, что геоботаник должен знать флору не хуже любого специалиста-флориста. Он любил повторять, что успешное исследование растительности в первую очередь опирается на тщательное изучение флоры района предстоящих работ. Именно поэтому Александр Петрович везде, где ему приходилось работать, стремился собрать как можно более полный гербарий местной флоры.
В гербарии Ботанического института в Ленинграде, образованном из гербариев Ботанического сада и Ботанического музея Академии наук, хранятся гербарии, собранные А. П. Шенниковым в его первых поездках по Вологодской, Архангельской и Олонецкой губерниям и во время северных экспедиций 1920-х — 1930-х годов, а также часть его симбирских гербариев.
Значительная часть гербариев из района Симбирска была передана в Симбирский краеведческий музей. Очень большой гербарий, включающий материалы многих северных экспедиций А. П. Шенникова, хранится в Вологодском молочном институте и в Вологодском областном краеведческом музее; этот гербарий явился основой для книги И. А. Перфильева «Флора Северного Края». В Борке хранится гербарий, собранный А. П. Шенниковым в этом районе. Наконец, ряд послевоенных гербариев, собранных им же, хранится на кафедре геоботаники Ленинградского университета.
В течение всей своей многолетней деятельности Александр Петрович очень много времени, сил и внимания уделял преподавательской работе. Приведенные выше перечни учебных заведений, в которых он преподавал в разные периоды своей жизни, говорят сами за себя. Он был прирожденным педагогом, по-настоящему любил преподавательское дело и был большим мастером педагогического труда. Его общий преподавательский стаж превышает 50 лет.
Кроме оригинального собственного курса геоботаники, созданного в 1920-х годах, А. П. Шенников читал лекции и вел практические занятия по многим смежным ботаническим дисциплинам — по морфологии и систематике растений, по луговедению и луговодству, лесоведению, болотоведению, по экологии растений, географии растений, методике геоботанических исследований, истории геоботаники и т. д.
Во время лекций и практических занятий А. П. Шенников очень широко применял экскурсионный метод. Так, со студентами Вологодского молочнохозяйственного института он часто выезжал на Кубенское озеро, на луга Присухонской низменности. Лекцию об истории растительности Вологодского края он вместе с И. А. Перфильевым читал у обнажения погребенного межледникового торфяника на реке Содиме близ Вологды. Со студентами Ленинградского университета он систематически посещал в окрестностях Ленинграда побережье Финского залива, Шуваловскяй торфяник, Дудергофские холмы, выезжал в лесничества и лесные дачи Ленинградской области. Эти экскурсии всегда производили огромное впечатление на студентов. Для многих из них они являлись толчком к выбору геоботаники своей пожизненной специальностью.
Прямым продолжением работы со студентами было руководство многочисленными аспирантами и докторантами в университете и Ботаническом институте, а также рецензирование и редактирование научных трудов молодых, а нередко уже и немолодых ученых. Обычно геоботаники, впервые приобщившиеся к науке в студенческие годы на питомниках или в экспедициях под руководством Александра Петровича, в дальнейшем поступали к нему же в аспирантуру, и потом вся их научная деятельность, будь то в Ленинграде, на Дальнем Востоке, или в Средней Азии, протекала под его контролем и наблюдением. Каждая новая печатная работа присылалась ему на отзыв или для редактирования.
В послевоенные годы Александр Петрович часто получал на отзыв работы и от вовсе незнакомых людей из разных городов. Вся эта деятельность занимала не меньше, если не больше времени, чем собственная научная работа. Если список собственных печатных трудов А. П. Шенникова содержит более полутораста названий, не считая повторных изданий и переводов на иностранные языки, то количество написанных им рецензий и отзывов, большей частью не опубликованных, а также количество редактированных им научных работ намного превышает количество собственных печатных трудов.
После войны у Александра Петровича училось много студентов и аспирантов из стран народной демократии. Геоботаники из этих стран постоянно приезжали к нему для консультаций, присылали ему свои книги и оттиски статей. К концу 1950-х годов усилился поток таких же авторских экземпляров книг и статей от геоботаников капиталистических стран с дарственными надписями в знак признания и уважения. Особенно много таких связей установилось у Александра Петровича с учеными из стран народной демократии, а также Франции, Италии, Швейцарии, Канады и Соединенных Штатов Америки.
Люди, нуждавшиеся в консультации Александра Петровича, — ученики, сослуживцы, мало знакомые и вовсе незнакомые специалисты-ботаники из других городов и других стран, — являлись к нему почти ежедневно, а нередко и по несколько человек в день. Уже в предвоенные годы в кратких записных книжках-дневниках Александра Петровича, где содержание каждого дня записывалось в одну-две строчки, можно встретить длинные перечни людей, приходивших за тем или иным советом, а иногда встречается и просто краткая, но выразительная запись: «Конвейер посетителей». Очень часто дневные часы целиком заполнялись такими консультациями, а личная научная работа переносилась на вечер.
В связи с этим следует заметить, что Александр Петрович очень мало отдыхал. Летние отпускные месяцы у него, как и у всех ботаников, уходили на экспедиции или на работу в питомниках. Перед Отечественной войной и в первые годы после войны он несколько раз бывал в сентябре или октябре на курортах Крыма и Кавказа, но фактически и там главным образом писал те свои работы, которые требовали особой сосредоточенности и уединения, или бродил по окрестностям санаториев, изучая местную растительность. Традиционные санаторные развлечения его не привлекали. Даже в 1961 году, во время поездки для лечения в Чехословакию, в Карловы Вары, он не упустил случая заехать в Прагу для встречи с чешскими ботаниками.
Очень редкие свободные часы, преимущественно поздно вечером, Александр Петрович посвящал чтению. Он был большим любителем книг, и личная библиотека была главной ценностью его имущества. В ней имеются книги, приобретенные еще в гимназические годы. Перед войной библиотека занимала большую часть квартиры в Лесном, и утрата значительной части этой библиотеки во время блокады Ленинграда была для Александра Петровича тяжелым ударом. В первые годы после войны о восстановлении библиотеки думать было трудно. Но когда в 1952 году Александр Петрович получил квартиру в новом доме, близ Смольного, а затем обзавелся и дачей в поселке Комарово, на Карельском перешейке, библиотека была восстановлена.
На даче в Комарове Александр Петрович ради отдыха иногда работал в саду, сажал там редкие растения, привезенные из различных мест нашей родины. Он очень любил птиц, устраивал для них в саду кормушки. Но и на даче он большую часть времени все-таки проводил за письменным столом.
Впрочем, несмотря на страшную перегрузку работой и почти полный отказ от отдыха и развлечений, Александр Петрович в компании друзей и сослуживцев все-таки всегда был жизнерадостным и общительным. Он находил время и для посещения студенческих вечеров, и для приглашения к себе домой не только деловых посетителей, но и гостей, которые бывали весьма разнообразны, от студентов младших курсов до иностранных ученых.
О жизнерадостном характере Александра Петровича можно судить по следующему случаю. В 1954 году на острове Корсика он оказался единственным представителем нашей страны в группе ученых — делегатов конгресса, отправившейся на экскурсию в горы с проводником-корсиканцем. На привале вечером в горах, у костра среди скал, проводник стал петь корсиканские народные песни, а потом попросил, чтобы каждый из участников экспедиции спел какую-нибудь песню своей родины. Когда дошла очередь до Александра Петровича, он стал отказываться под тем предлогом, что не обладает ни музыкальным слухом, ни голосом. Но присутствовавший в группе ботаник-американец, несмотря на столь же слабые музыкальные способности, исполнил какую-то нехитрую песенку эстрадного типа. Тогда Александр Петрович асе же решил спеть, в меру своих сил, «Вот мчится тройка почтовая по Волге матушке зимой...», чем произвел сенсацию среди слушателей и особенно привел в восторг проводника-корсиканца.
Как видно из перечисления основных трудов А. П. Шенникова, среди них виднейшее место занимают учебники. Труднейшая работа по их написанию составляла существенную часть преподавательской деятельности Александра Петровича (можно было бы добавить, что им написаны, кроме того, и руководства для практических занятий по различным отделам ботаники, например опубликованная еще в 1917 году, совместно с проф. Н. А. Буш и А. П. Ильинским, «Тетрадь для практических занятий по определению цветковых растений», до сих пор являющаяся образцом подобного пособия). Но, конечно, большие университетские курсы — «Луговедение» (1941) и «Экология растений» (1950) — по своему содержанию и значению выходят далеко за пределы требований, предъявляемых к обычным учебникам. Это — обобщающие сводки, суммирующие громадный материал, в том числе и личный опыт автора, и дающие исчерпывающую характеристику состояния данных областей науки.
К числу таких капитальных, обобщающих трудов А. П. Шенникова принадлежит и третий его университетский учебник — «Введение в геоботанику», над которым он работал с начала 1950-х годов. В этом труде ученый подводит итог всей своей многолетней работе в области общей теории геоботаники.
С 1960 года Александр Петрович работал над учебником особенно усиленно. Однако еще с конца 1950-х годов стало сдавать здоровье. Сказались годы работы в условиях истощения и переутомления во время двух пережитых войн. Александр Петрович стал мечтать побывать в Великом Устюге, где не был с 1937 года, но болезнь все больше привязывала его к ленинградской квартире и даче.
В 1960 году А. П. Шенников был вынужден оставить преподавание в университете, сохранив за собой лишь заведывание лабораторией экспериментальной геоботаники в Ботаническом институте.
Александр Петрович успел окончить свой учебник «Введение в геоботанику». Смерть застала его за подготовкой рукописи к печати. Он скончался скоропостижно от инфаркта миокарда вечером 23 мая 1962 года. Еще в день смерти он подготовлял для машинистки последние страницы рукописи, принимал и консультировал одного из своих учеников.
Могила Александра Петровича находится на Серафимовском кладбище в Ленинграде.