23 января научная общественность страны и Географическое общество СССР в Ленинграде отметили 85-летие со дня рождения выдающегося советского ученого, географа, исследователя ледников Земли, академика Станислава Викентьевича Калесника, который с 1940 года был ученым секретарем общества, с 1952 года его вице-президентом и с 1964 года до дней кончины в 1977 году был его бессменным президентом.
Как ученый-энциклопедист, С. В. Калесник внес серьезный вклад в развитие многих кардинальных проблем современной географии. Но для нас, полярников, его научное наследие особенно дорого, поскольку оно освещает основные закономерности природы в самых экстремальных ее проявлениях, оно дает в руки исследователей и хозяйственников весомое оружие в борьбе со льдом и холодом.
Родился С. В. Калесник в Петербурге в семье выходцев из белорусских крестьян, работавших в большом городе по найму. Закончив гимназию, в 1918 году оказался в гуще гражданской войны, служил в Красной Армии на Южном фронте по 1920 год.
В 1922 году учился на географическом отделении Петроградской высшей военно-педагогической школы, после чего преподавал в различных военных учебных заведениях. В 1929 году он заочно окончил Ленинградский университет и после демобилизации в 1931 году приступил к разносторонней экспедиционной, научно-исследовательской и организационной деятельности в области гляциологии и ландшафтоведения.
По обширной комплексной программе Второго международного полярного года С. В. Калесник в 1929-1934 годах в геолого-гляциологических экспедициях исследовал горно-ледниковые районы Средней Азии, в 1936-1937 годах на ледокольном пароходе «Малыгин» участвовал в морских экспедициях, изучавших трассу Северного морского пути в Арктике. В 1935 году его избрали доцентом географического факультета, и с тех пор вся его жизнь оказалась неразрывно связана с Ленинградским университетом, с развитием и становлением ленинградской школы ландшафтоведов, с расширением университетского образования и утверждением авторитета отечественной географии.
Итоги и научные результаты полевых изысканий С. В. Калесник обобщил в книгах: «Ледники, их роль и значение в жизни Земли» (1935), «Горные ледниковые районы СССР» (1937), «Общая гляциология» (1939). Этой теме он был верен всю жизнь и спустя 25 лет выпустил в свет еще одно монографическое исследование — «Очерки гляциологии» (1963). Научное значение этих книг было столь велико, что за труд «Горные ледниковые районы СССР» ученый совет географического факультета Ленинградского университета — редкий случай — единодушно присудил С. В. Калеснику ученую степень доктора географических наук, минуя кандидатскую степень.
В 1947 году С. В. Калесник на географическом факультете создал и возглавил кафедру географии полярных стран, а в 1948 году составил и опубликовал «Инструкцию для стационарного изучения ледников в Арктике».
Идеи, высказанные автором о гляциологии, были развиты в программе Международного геофизического года (МГГ) в 1957-1959 годах. И до настоящего времени его труды являются не только учебным пособием, но и настольными книгами для всех тех, кто посвятил свою жизнь изучению ледников и высоких широт. Наряду с успехами гляциологии С. В. Калесник уделял огромное внимание общим вопросам философии естествознания, что в конечном счете вылилось в специальный курс «Общего землеведения», в котором были обобщены теоретические и методологические вопросы физической географии.
Опираясь на идеи своих предшественников, С. В. Калесник создал стройное учение о географической, ландшафтной оболочке Земли. Это учение стало основой общего землеведения. С. В. Калесник говорил, что ландшафты, как люди, все одинаковы в общих чертах и отличны по индивидуальным особенностям. Изучение общих и специфических черт ландшафтов позволяет научно подходить к рациональному использованию природных ресурсов Земли, к их разумному и эффективному вовлечению в сферу хозяйственной деятельности человечества.
Учение о географической оболочке земного шара, предмет, задачи и содержание этой науки С. В. Калесник изложил в ставших теперь классическими учебниках и монографиях «Основы общего землеведения» (1947, 1955), «Краткий курс общего землеведения» (1957), «Общие географические закономерности Земли» (1970), в серии статей, увидевших свет в 50-70-х годах.
Научные интересы С. В. Калесника были широки и разнообразны, он был и ученый, и педагог, и организатор науки. С 1941 года он был деканом геофака, с 1943 года — проректором университета, в 1949 году — ректором, затем вновь деканом. Одновременно с 1955 года он руководил лабораторией озероведения, которую в 1971 году превратил в Институт озероведения.
За научные заслуги он был избран в 1953 году в члены-корреспонденты Академии наук СССР, в 1968 году стал действительным академиком по отделению наук о Земле.
В качестве президента Географического общества он представлял советскую науку на многих международных собраниях, в том числе на 18 Международном географическом конгрессе в 1956 году в Бразилии, на 19-м — в Швеции в 1960 году, на 20-м — в Англии в 1964 году.
С. В. Калесник был удостоен звания почетного члена Американского географического общества (1964), Германского (1969), Сербского (1948), Хорватского (1957), Венгерского (1971), Польского (1964), Финляндского (1970).
В 1984 году издательство «Наука» выпустило избранные труды С. В. Калесника под названием «Проблемы физической географии», а Ленинградский университет в 1983 году издал книгу группы авторов, посвященную его жизни и творчеству. В память о замечательном ученом на карте страны пять географических объектов носят имя С. В. Калесника: горный пик на северном склоне Заилийского Алатау (1948), ледник в тех же местах (1936), ледник на северном склоне Джунгарского Алатау (1947), ледник на Полярном Урале (1953) и ледник на Северном Кавказе (1978).
Газета «Советская Чукотка», 4 февраля 1986 года